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Der Begriff Chat stammt aus dem englischsprachigen Raum. Übersetzt bedeutet er Plauderei, Gespräch oder etwa der Schwatz. Im Internet kann man auf verschiedenen Seiten die unterschiedlichsten Chatrooms zu vielen verschiedenen Themen finden. Hierbei handelt es sich um eine Art Plauderecke. In einem Internet-Chatroom findet eine schriftliche Unterhaltung statt, an der gleichzeitig mindestens zwei Personen teilnehmen. Die Kommunikation ist formlos und die Chatter verwenden bei ihren Unterhaltungen nicht ihre richtigen Namen. Sie benutzen häufig so genannte Nicknames, bei denen es sich um Pseudonyme oder Spitznamen handelt. In der Chatsprache haben sich Smileys als Ausdruck für Stimmungen und Gefühlslagen durchgesetzt. Neben dem Chat auf den verschiedenen Internetseiten ist es auch möglich, sich Kommunikationsprogramme herunterzuladen, um dann gezielt Leute ansprechen zu können, die ebenfalls gerade online sind.