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Mit sogenannten Emoticons drückt man Stimmungen und Gefühle durch bestimmte Zeichenfolgen aus, die ein Gesicht symbolisieren sollen. Häufig verwendet werden unter anderem Doppelpunkt ( : Augen), Strichpunkt ( ; Augenzwinkern), Bindestrich ( - Nase) und Klammer ( ( bzw. ) Mund). Das Wort ist eine Zusammensetzung aus „Emotion“ und „Icon“ und die Zeichen werden vor allem in Mails, Chatrooms und Foren eingesetzt, um die momentane Stimmung des Schreibers auszudrücken. So zeigt :-) glückliche Stimmung an, bei :-( ist der Verfasser eher traurig oder enttäuscht. Oft wird so ein Emoticon durch ein grafisches Symbol ersetzt, welches einem Smiley sehr ähnlich ist. Hier gibt es ein noch breiteres Spektrum an Stimmungsäußerungen, etwa Zorn, Ärger, Weinen und so weiter. Mit Emoticons lässt sich der Inhalt einer Mitteilung für den Empfänger noch näher präzisieren, etwa wenn etwas ironisch oder nicht ganz ernst gemeint ist: ;-)